George Boldt stoppte 1904 die Bauarbeiten auf Heart Island, an dem Tag, als seine Frau Louise starb.
Sieben Jahrzehnte lang stand das sechsstöckige Schloss im rheinischen Stil unvollendet da, seine Türme Wind und Wetter ausgesetzt, bis die Thousand Islands Bridge Authority das Anwesen 1977 erwarb und mit einer Restaurierung begann, die bis heute andauert. Das 120-Zimmer-Bauwerk war als Überraschungsgeschenk gedacht – Boldt, der das Waldorf-Astoria in New York leitete, beauftragte den Philadelphier Architekten G. W. Hewitt damit, eine Festung im rheinischen Stil auf einer fünf Hektar großen Insel im schmalsten Kanal des St. Lorenz-Stroms zu entwerfen. Als die Arbeiten eingestellt wurden, hatten Maurer bereits italienische Marmorböden verlegt, geschnitzte Eichentreppen erstreckten sich über vier Stockwerke und eine separate Kraftwerksinsel war errichtet worden, um Strom zu liefern, ohne die romantische Silhouette zu stören.
Heute empfängt das Schloss jede Saison mehr als 125.000 Besucher, die ausschließlich mit privaten Booten oder im Rahmen planmäßiger Thousand-Islands-Kreuzfahrten zum Boldt Castle ab Gananoque, Ivy Lea und Brockville anreisen. Der St. Lawrence Seaway bildet hier die Grenze – Heart Island liegt auf der amerikanischen Seite, fünfhundert Meter vom kanadischen Ufer entfernt – daher überquert jeder Anfahrtsweg internationales Gewässer. Das Boldt Yacht House, fertiggestellt im Jahr 1900, bleibt das einzige Bauwerk, das George vollendet sah; sein Ballsaal im zweiten Stock und die Bootsanlegestellen auf Erdgeschossebene beherbergen heute Ausstellungen zur ursprünglichen Vision der Familie. Restaurierungsteams haben das Schieferdach des Schlosses erneuert, die Kalksteinbalustraden auf den oberen Terrassen ersetzt und den Alster Tower wiedereröffnet, eine defensive Torheit, die einem mittelalterlichen Rheinturm nachempfunden ist. Restauratoren schätzen, dass noch ein Jahrzehnt Arbeit an den Innensuiten verbleibt, die vollständig durch den Eintrittspreis von vierzehn Dollar und private Spenden finanziert wird.
Die Gärten der Insel, ursprünglich von dem Landschaftsarchitekten Ernest W. Bowditch angelegt, wurden so konzipiert, dass sie von Mai bis Oktober nacheinander blühen und während der gesamten Saison für Farbe auf jeder Terrasse sorgen. Ein engagiertes Team von Gärtnern pflegt dreißigtausend ein- und mehrjährige Pflanzen in formellen Beeten, entlang von Waldwegen und im Garten des Kinderspielhauses. Tickets für die Thousand-Islands-Kreuzfahrt zum Boldt Castle beinhalten die Tageseintrittskarte; die meisten Schiffe bieten zwei oder drei Rückfahrten an, sodass die Passagiere ihre Verweildauer auf Heart Island selbst bestimmen können. Der Schlosskomplex umfasst den Hauptwohnsitz, das Yacht House, den Alster Tower und die steinerne Bogenbrücke, die zur Kraftwerksinsel führt – zusammen bilden sie das vollständigste überlebende Beispiel der Inselgutsplanung aus der Zeit des Gilded Age im Becken der Großen Seen und des St. Lorenz-Stroms.
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